自参加工作以后，我为公常常出差，足迹遍布大江南北，掐指算来，仅有西藏、宁夏、内蒙、新疆等几个边远省份未曾涉足。尽管数度到过江苏省省会-南京市，但在江苏南京以外的地级市，抑或是县级地方还真的没有去过。
11月初，湖南省长沙市内的一家建设工程有限公司为一件买卖合同纠纷的案件，收到了江苏省镇江市扬中市人民法院的传票和诉讼材料。该公司的老总拿着诉讼材料找到我，说好无论如何要由我出马去江苏省扬中市法院代理应诉。
距离2016年11月23日下午开庭的时间还有数日，我上网查阅了扬中市的有关交通情况，发现扬中市是位于江苏省镇江市下属的县级市，不通火车，交通不是很方便。最方便和最快捷的途径就是从长沙南站坐高铁先到南京，再在南京市改乘汽车往扬中市。我和助手李小虎律师约定坐22日的由长沙南站发往南京南站的高铁。
早几天得知中央气象台的预报，近日有一入冬以来的首场寒潮袭击大江南北。遂后几日，时不时在网上和微信有“长沙即将会见到一个百年未遇的极端天气，气温可能陡降低到零下十几度”的消息。我看后，嗤之以鼻，淡然一笑：好像从没听说长沙冬天有过零下十几度的历史记录，一看就知是谣言无疑。谣言往往是不讲逻辑和常识的，只要用科学常识和社会常理分辨之，就容易识破。不过政府气象部门已经辟谣：寒潮确实会有，只是顶多存在温度降低到零度左右的可能。不知哪位哲人说过，人类艰难的加重就是痛苦，人的幸福的过度就是无聊。现在是中国上下几千年历史少有的昌盛时代，国泰民安，人民幸福，但一些幸福过度无聊者往往以编造谣言看作乐事则有之；通讯发达了，谣言传播也很快，遇事生事者添油加醋、胡捏乱造的谣言时不时在网络或微信中出现，让人见怪不怪。
寒潮果然在21日晚上如期而至，半夜时分，居室的窗户突然“哐当”一响，将梦中酣睡的我突然惊醒。刹时，狂风大作，雨雪交加，一颗颗脆蹦蹦的雪子打落在窗台的阳棚上，发出叮叮咚咚、砰砰扑扑的响声，自然地、物理地碰撞的各种声响参差交错、此消彼长，悠悠共鸣，宛如梵哑铃奏出天籁般悦人的悠扬音乐声声入耳，又似村野山涧一泓碧绿清澈的甘泉潺湲流经我的心田。清晨起床，室外寒风凛冽，满天瑞雪纷飞，深感寒潮已经来临。
由于早早已经预知寒潮到来气温急剧下降变化的消息，昨晚我就已经做好了御寒准备，遂将棉衣带在身上，做到了有备无患。
清晨，我和助手小虎依约在去长沙火车南站的公交起点站准时会合，一同搭上了往长沙南站的公交。公交车约莫行驶了40来分钟，到达长沙火车南站。
上午8点40分钟有一趟长沙直达南京的高铁，是起点站，我们便买了该趟火车票，即时登上了列车。长沙乘高铁车去南京大约需要5个多小时就可以抵达,途径有岳阳东、赤壁、武汉、麻城北、六安、合肥、南京等数个站点。
火车开动后，我凭窗眺望外面的景色，天宇间尽是灰暗冰冷的光景。车外雨雪霏霏、淅淅沥沥、灰灰濛濛，车内因有空调，温度适中，暖意融融。列车迎着凛冽的寒风和雨雪以300公里时速奔驰向前，车内乘客们不是仰面闭目养神就是闲谈私语，抑或是在看书报玩手机，好不逍遥自在。
我们的座位正处在车厢之间的连接处，与上下车的车门咫尺之隔。在车行途中停靠的车站，车门一打开，一阵紧似一阵冰峭刺骨的寒风就会一个劲儿扑打你的脸颊并从你衣领的颈脖处往胸襟作死地灌，使你时不时打起惊悚、战栗。还好，高铁车停站仅是两分钟时间，让你有足够的热能抵抗暂时寒冷的浸袭，寒冷不会对人产生实质的伤害。
车行途中，所经过的地方，是祖国中部富庶的区域，既有江河湖汊又有丘陵地域，未见崇山峻岭，未见莽莽森林，未见山峰陡峭，未见巉岩狰狞，时有突兀的山凸，成片的树林，方整的畦田，奔流的江河，汪汪的湖堰映入眼帘。途径喧嚣繁华热闹的都市，一幢幢、一排排、一栋栋鳞次栉比的高楼大厦不时在眼前一掠而过，使你眼花缭乱、目不暇给。
下午两点多钟，高铁准点到达南京南站。南京是华东地区的交通枢纽，地理区位极为重要，代表着中国东部经济的先进形象。下车后行进在南京南站的大厅，只见车站建筑气势恢弘，崔巍壮观。
稍许休息，下午四点登上了往扬中的客车。
从南京出发需要行驶约两个多小时才会到达扬中市，虽说车行的高速公路，但出南京城进扬中市头尾均需较长时间，不时的红绿灯让汽车走走停停，停停走走，很是耗时，真正在高速上行驶的时间不及全程的一半。
晚上六点半左右，汽车准点到达扬中市客车站。下得车来，已是掌灯时分，街道两旁华灯初放，出站口外人群熙攘，一阵一阵的寒风将凶猛的雨夹雪从天空抛向大地，使你在不知不觉中头上、身上已经沾满点点雪花和滴滴雨点。因人地生疏，下车伊始，便叫了的士，直接去扬中市的新世界酒店。新世界酒店是扬中市条件上乘的酒店，我看酒店前台壁上显眼处悬挂着“三星级酒店”的金字招牌，酒店又离法院较近，办事方便，自以为选择的恰当。
根据网上的浏览，对扬中市有所了解：扬中市位于扬子江下游，是一个四面环江的城市，属于江岛组成，生态优美，气候宜人，自然条件十分优越，被人誉为“江中明珠”。扬中最为特别和令人惊奇的是“河豚之乡”的美誉。在扬中市的街面上，时不时有“河豚菜系”的餐馆招牌映入眼帘，煞是独特的风景。扬中又是物阜民丰，富庶之地，曾经荣膺“全国县域经济最具创新力50强”第1名的称号，我想，此地人民确属幸运，呱呱坠地就出落在如此富裕的地方，是祖先修得的福气，油然让人产生我不如人的羡慕之感。
住下酒店后，已经是晚上七点多了，自觉肚肠叽咕，饿感袭袭，便寻得一家距离酒店不远的川菜馆就餐。
餐厅的女老板说是四川乐山市人，满口的四川话，很是幽默。我们边吃饭边听女老板絮絮叨叨娓娓侃谈。女老板说开小餐馆赚钱的艰辛和不易；说现在骗子多如牛毛；说扬中的房价只往上窜；说江浙人与四川人、湖南人性格的差异。说到具体处，她说江浙人挺会做生意，砍价是第一高手，可以精确到极致。
我们坐在饭桌上吃饭的当口，从大门处眺望对面街旁的酒店门首，有一经营河豚餐饮的广告横幅正随风飘荡，哗哗作响。我问及老板娘，人说河豚有剧毒，敢吃河豚者皆为胆大者；我还问，据说食客吃河豚前要预先在饭桌边不远处摆上一粪桶，将大便稀释后盛入桶中急救备用，以便吃河豚者一旦中毒，施救者火速取汤匙舀一勺稀释便水灌入中毒者口中，以此诱发其呕吐，促其尽早将毒素全部排出，方的一救。稍有迟疑，毒素扩散，阎王勾簿，一命呜呼，故吃河豚者乃“高风险食业”。老板娘对我的疑问不置可否，且连连摆手说，现在河豚已经几乎没有野生的了，都是人工养殖，退化了，哪里有什么毒。蓦地，我从书本上知道的对吃河豚的恐惧感疑惑感稀释大半。
饭毕回到下榻宾馆，因坐车的劳累，早早就寝。
翌日起床，我拉开窗帘，见窗外天宇因白雪的辉照使四空八面比昨日亮堂许多，只见街市及眼处，高低不同的屋脊层面依稀聚集了薄薄的积雪，街道两旁三三两两停放的车辆像乌龟壳似的蜷缩着，任凭风雪不停地敲打背面，好似僵尸一般。风还在展劲地吹，雪还在凛冽地下，飘飘洒洒、淅淅沥沥、霏霏扬扬，顿时，我的心情也似风雪一样笼罩紧束起来。今天是冬季的第一场雪，来的这末突然！
因为案件是下午开庭，案件案由属于买卖合同纠纷，代理的是需要支付剩余货款的被告方。根据几十年做律师的经验，一个案子到律师手中定会有一个或几个取胜的“亮点”，只是律师会不会找到而已，这就是衡量律师的经验及水平之所在。我仔细分析案情：此案虽是欠款还款的官司，平平常常，但在我的眼中，还是会找到案子的“亮点”，是会收出奇制胜之效的。案子的“亮点”乃属商家或当事人的商业秘密，姑且律师有保密的义务。在律师的职业规范中，属于当事人隐私或商业秘密就是烂在律师肚子里，也是不可示人的。保守当事人商业秘密或隐私是律师的基本操守和秉性。我锁定案件目标是一定要使对方在清收货款数额上作出让步，减少货款至少在20%以上，能不能达到这个预期目标，就看今日协商谈判博弈的效果了。
经过扬中市法院主办法官的沟通与转告，我与原告方的法律顾问X取得联系，他答应主动来宾馆协商解决货款事宜。我心想：原告方能主动登门协商，就说明存在达到预期目的的一定把握了。不一会儿，原告方的法律顾问X来到宾馆。倒茶、寒暄、询问生意状况、聊经济紧束大环境下的应变之道，使对方一见如故，致使原被告之间心理距离逐步拉近，奠定谈判有利基础。再使用几十年律师谈判自创的数项谈判技巧和方法，只几个回合，对方意见大致趋同于我，超过预期目的，达成减少应付货款近30%的一致意见，为被代理方争取到一定数额的实际利益。
由于结案的意向初步达成，我和助手心情自然轻松许多。到吃午饭的时候，我对助手小虎说，人们说江浙一带口味与湖南人大相径庭，江苏菜系也是中国名菜之一，其中的“淮阳菜”也不失为“名菜”，找家“淮阳菜”饭店吃吃，试试口味，饱饱口福，体验一下，也不失虚来扬中一场。
出得下榻的酒店，正直酒店斜对面有一家标有“厨掌柜”招牌的淮阳菜酒家，我们就地取菜，得方两便，序遂心愿。我暗忖，所谓“厨掌柜”，厨房事，生意也，就是餐馆的呼名叫号很是体现江浙生意人的味道和智慧。我又沉思，好像在我们湖南人的“商业词典”里，难得见“掌柜”之说，一般称呼“老板”最为时兴，这大概也是湖南人与江浙人不同之一吧！
两人落座吃饭，最难为的是，点菜之难。点的太少，面子难受；点的多点，心绪踌躇；两难选择，中庸为佳，以适用为上。我们选择几个很有淮阳菜特色的菜名向服务生报之，价钱不贵。不时，服务生上得菜来，便品之，啜之，饮之，食之。我边食边思：江苏菜系与湖南湘菜系最大之区别，是以“甜”取代“辣”。淮阳菜初次尝之，甜的是真的别有风味。我以为：“甜”是丝丝入里，“辣”是振荡其外；甜的细致，辣的磅礴；吃甜者专长于实业，辣食者擅长于伟功；如果再细剖之：甜有利于具体或细节，辣促之抽象与扩展。我想：这是不是中国近现代江浙多出商业奇才，湖湘尽出指点江上之伟人的根底之所在......但是，我不敢妄下结论！
下午的工作是落实调解协议。原被告双方已经形成共识，确定了我的被代理人应付原告货款的具体数额，到法院去也只是履行签订调解协议手续而已。下午到上班时间后我和助手小虎心情轻松地赶到法院。因为法官先要有一案件开庭，只得等着法官结束先一个案子的庭审，才腾出手办我们的事情。接近下午三点半钟左右，法官料理本案。经过大家一起斟酌词句，不一会儿协议书拟就。反复审查没见有什么纰漏，双方签字就绪。
签字完毕，我们急着赶往扬中市汽车站，搭上下午四点多往南京市的班车。车辆准时发车，在车辆启动的当儿，我从车窗仰视外面的天空，满天仍然是灰灰濛濛一片，大片的雪花斜飞直坠，尽情的飘飘洒洒。
由于办妥了事情，心情自然轻松，车辆摇摇晃晃，如座在摇篮般一样，催人昏昏然晕晕然醺醺然醉醉然。
临近晚上七点，到达南京。因汽车站离南京高铁南站还有较长距离，我们填饱咕噜的肚子后，乘地铁赶往南京南站。为了翌日清晨乘车方便，选定在离南京南站约200米左右距离的一家连锁酒店住下。晚上，风仍在呼呼地吹，雪仍在频频地下，想必第二天定会是白皑皑的一片天地。
回程车是南京南站早上七点十分钟始发开往长沙南站的高铁，所以必需起得早。天刚微亮，我们退了房间，步行到高铁站。雪花已经停止飘洒，但寒风远未打住，寒风虽似强弩之末，但仍不减昨日凛冽料峭刺骨的余威。路上街沿的两旁花坛树杪上结满了晶莹剔透的冰凌，一路有水汤的地方，似乎冻上了一层浅浅的薄冰，溜溜滑滑，滑滑溜溜，不敢大步流星，只能小心翼翼行走。
高铁准时出发。愈往南方驶进，所见雪景更浓，雪层更厚。途经安徽省会合肥市，见到的雪层足以达到数寸厚度。合肥再往南行，雪样反而逐步减弱（下转第33页），（上接第39页）达到长沙地域，只有依稀雪景,气温也稍微升高，寒风也温顺了许多。
常常旅行到一个新的地方，我最想领略的是当地的自然和人文景观。由于天不作美，来去匆匆，非常遗憾没有赏玩到扬中市的景观。据了解，扬中市是由扬子江的扬中岛、雷公咀岛、西沙岛、西来桥岛组成的城市。扬中具有特殊的地理位置，坐拥长达102公里的长江岸线，在全国可以说独享其有。在市内，城市拥有的景观基本是人造景点，与他地人造景点相比，估计大同小异。我想：扬中最好的风景，应是观赏长江的滚滚东流。站在观望长江江水奔流之景的最佳观景点，伫立在江边的高处，屏心静气、凝目观瞻奔腾不息的长江之水，不舍昼夜、滚滚向前的气势，感悟长江励志向东，不到东海不回头的精神，那将一定是对观者心灵极大的慰藉和感悟出哲学的沉思。古人云：孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下。我想：伫立在扬中市的扬子江畔，凝目俯瞰滚滚奔流不息的长江之水，眺望遥远的东海，自会感悟人间任何喜怒哀乐、艰难困苦都只是大海江河滚滚洪流冲荡激扬的一滴浪花而已。如果再有机会来到江苏扬中，我一定了却今日的遗憾，观一次滚滚长江的东流！